Издание журнала, который объединил бы передовые литературные силы, было давней мечтой Пушкина. С «Современнике» Пушкина были напечатаны: «Капитанская дочка», «Путешествие в Арзрум», «Скупой рыцарь», «Полководец», «Моя родословная», критические статьи и заметки, среди которых рецензия на «Вечера на хуторе близ Диканьки» Гоголя, предисловие к запискам Дуровой. В экспозиции помещена публикации стихотворения Пушкина «Полководец», посвящённого Барклаю де Толли. Также эпиграмма «Сапожник», статья «Джон Теннер» и др. В «Современнике» сотрудничали опытные журналисты и писатели: Вяземский, Плетнев, Одоевский, Жуковский. Существенной стороной в деятельности журнала было привлечение молодых литературных сил. В пушкинском журнале печатались Гоголь, Кольцов, Тютчев. Особое значение придавал Пушкин документальному материалу, в частности, мемуарам о войне 1812 г.