Над романом в стихах «Евгений Онегин» Пушкин работал почти восемь лет. Он начал писать его на юге в 1823 году, а закончил в Болдине в 1830-м. На рукописи «Евгения Онегина» стоит дата: «Болдино 1830, сентября 25, 3 ¼ часа». Поэт указал не только число, но также час и минуты, настолько значительным представлялось ему это событие. Несмотря на то что в 1831 году Пушкин написал письмо Онегина к Татьяне и вставил его в последнюю главу, а некоторые исправления и дополнения вносил в текст вплоть до первого полного издания романа (1833), основная работа действительно была завершена знаменитой болдинской осенью 1830 года. Сам поэт охарактеризовал свой роман как «собранье пестрых глав», обращая внимание читателей на самостоятельность и цельность каждой из них – каждая глава могла стать последней, но могла иметь и продолжение. Работу над первой главой романа Пушкин начал в мае 1823 года в Кишиневе, закончил в октябре того же года в Одессе. В декабре 1823 года была завершена работа над второй главой «Евгения Онегина», хотя строфы XXXIX, XL и XXXV были написаны позднее. Публикуя роман по главам, Пушкин более семи лет непрерывно удерживал внимание и интерес публики. Первую главу «Евгения Онегина» читатели, не имевшие возможности познакомиться с ней в рукописи, увидели в середине февраля 1825 года. Она вызвала множество противоречивых суждений. «Одни бранят, другие хвалят, но все читают», – писал современник поэта. После этого остальные главы стали появляться приблизительно с интервалом в один год. В октябре 1826 года вышла вторая, а в октябре 1827-го – третья глава романа. В начале 1828 года под одной обложкой вышли сразу две главы – четвертая и пятая, и в марте того же года – шестая. Затем наступил перерыв, и седьмая глава увидела свет лишь в марте 1830 года. Восьмая глава была опубликована в январе 1832 года. Читатели с нетерпением ждали продолжения «Евгения Онегина» и, встречаясь, спрашивали друг друга: «Как вам нравятся новые песни, какова Таня, какова Ольга, каков Ленский и т. д.». Причем, сюжет романа живо интересовал не только взрослых, но и детей. П. П. Вяземский – сын друга Пушкина П. А. Вяземского – впоследствии вспоминал: «Каждое появление стихотворений Пушкина было событием и в нашем детском мире: каждая глава “Онегина”, “Бахчисарайский фонтан”, “Цыгане”, ежегодные альманахи царили в наших детских комнатах и растрепывались пуще любого учебника». На выставке представлены портреты современников Пушкина – его брата Льва Сергеевича и П. А. Плетнева, выполнявших поручения поэта, связанные с издательскими и бытовыми делами; В. А. Жуковского, Д. В. Веневитинова, оставивших отзывы о «Евгении Онегине»; иллюстрации к роману художников А. З. Иткина, П. Л. Бунина, имена которых вошли в золотой фонд русской иллюстрации.