Уильям Шекспир (1564–1616), английский поэт и драматург. Пушкин много читал его произведений, особенно в период работы над пьесой в 1825 году, и высоко ценил талант Шекспира. Особенно выделял трагедии, называя их «народными», а его персонажей – не просто образами, а «существами живыми, исполненными многих страстей, многих пороков».